Джокович выиграл эпичную битву у Монфиса в полуфинале US Open

Путь Джоковича к четверке сильнейших на нынешнем US Open стал поводом для шуток и критических стрел в адрес серба, которому может достаться очередной «карманный» титул. Судите сами: в первом раунде лидер посева прошел Ежи Яновича, не игравшего толком последние два года, при этом проиграв поляку одну партию. Дальше последовало снятие Иржи Веселы и отказ Михаила Южного от борьбы по ходу стартового сета. В четвертом круге Новак разобрался с Кайлом Эдмундом, а в 1/4 финала очередным противником, не доигравшим матч против серба, стал Жо-Вильфрид Тсонга. Ясно, что такой «тяжелый» путь не имел аналогов в истории тенниса.

Другое дело Гаэль Монфис — француз среди всех полуфиналистов показывал самую содержательную игру и полностью оправдал статус «темной лошадки». Лучезарный не проиграл ни сета за пять матчей, выбив не самых простых Жиля Мюллера, Маркоса Багдатиса, а в четвертьфинале одолев обидчика Рафаэля Надаля Люку Пуя. К поединку против Джоковича он подходил, имея 19 побед в последних 22-х матчах и с твердыми намерениями выйти в финал.

Вот только статистика практически не оставляла шансов парижанину. Новак выиграл все 14 очных поединков у Монфиса, в том числе и последний матч на Мастерсе в Торонто. По неизвестной причине французу редко удавалось навязать борьбу первой ракетке мира, при том, что с остальными «топами» он всегда умел проявить себя. В пользу серба также говорил его громадный опыт участия в поздних стадиях Шлемов, тогда как для Гаэля это был лишь второй полуфинал мэйджора в карьере.

Поединок начался для Джоковича — лучше не придумаешь. Защитив подачу, серб быстро повел с брейком, воспользовавшись двумя двойными от визави. Третий гейм Новак забрал «под ноль», после чего Монфис снова четыре раза не попал в квадрат и опять упустил подачу. Только проигрывая 0:5 француз активизировался, подав парочку эйсов и проведя несколько хороших розыгрышей. На приеме парижанин выбрал странную тактику, заходя в корт на первой подаче Джоковича. Такое нахальство француза слегка выбило оппонента из колеи — у Новака пошли двойные, ошибки по длине, он отдал свой гейм с 40:0. Выиграв три мини-игры подряд, Монфис заработал два брейк-пойнта, однако шансами свести отставание к минимуму не воспользовался и все же партию проиграл.

Джокович учел ошибки конца первого сета и во втором игровом отрезке стал действовать активнее, практически не допуская невынужденных помарок. Упустив брейк-пойнт в первом гейме, он добился брейка при счете 1:1, здорово отыграв у сетки и воспользовавшись неточностями соперника. Шансов навязать борьбу у Монфиса не было — француз выиграл лишь два очка на приеме, а сам дважды проиграл подачу.

Проведя худший сет на турнире, Гаэль продолжил отвратительно играть на старте третьей партии. Вначале он дал двойную на брейк-пойнте, а потом без шансов проиграл на приеме. Трибуны, которые поддерживали французского трюкача во всех предыдущих матчах, впервые освистали Монфиса. Как оказалось, это только завело парижанина и он существенно прибавил. Куда-то пропали ошибки Лучезарного и он сначала сравнял счет, а потом и вовсе оформил «скрытую баранку» Джоковичу. Серб не лучшим образом подавал, чем оппонент воспользовался и сделал два брейка в середине сета. При этом практически в каждом перерыве между розыгрышами француз опирался на ракетку и ощупывал колено, намекая, что имеет проблемы со здоровьем. Впрочем, это больше было похоже на очередную выходку Монфиса и, отыгравшись с 0:40 при счете 5:3, он одну партию отквитал. Джокович разозлился, разорвал на себе футболку, которую судья не позволила ему поменять во время одного из геймов.

Четвертый сет снова выдался натужным для первой ракетки мира. Новак с трудом защитил подачу, а потом в очередной раз не смог взять гейм на приеме, несмотря на три брейк-пойнта. Гаэль продолжал корчить из себя «раненого», но это не мешало ему тащить удары и выигрывать мячи в излюбленном диком стиле. Толпа теперь уже поддерживала Монфиса, за что получила иронические аплодисменты от Джоковича. Серб еще и плечо повредил, из-за чего его подачи становилось легкой добычей для оппонента. Единственным выходом для Новака было выжимать ошибки из Гаэля и это ему удалось. При счете 2:1 он добыл брейк, но закрепить преимущество не сумел и следом отдал подачу. Далее первый сеяный взял медицинский тайм-аут, который помог ему вернуться в ритм. Джокович вырвал сложнейший гейм на приеме, обошелся без брейк-пойнтов на подаче, после чего при счете 5:2 «под ноль» взял заключительную мини-игру.

Очевидно, что Новак не ожидал такой прыти от соперника после двух проигранных сетов, но на то он и Монфис, чтобы превращать сказки в реальность. Впрочем, французский фантазер снова был нестабилен и после такого великолепного пути покидает турнир с опущенной головой. Он в 15-й раз проиграл Джоковичу, а отчетный поединок воочию показал, в чем разница между первой ракеткой мира и «крепким» игроком топ-20. Сербский «номер один» не был идеален, но он снова сыграет в финале и снова будет фаворитом.